توماس نیکلاسون، فرستاده اروپا برای افغانستان، گزارش اخیر گزارشگر ویژه سازمان ملل در مورد وضعیت حقوق بشر در افغانستان را ستود که در آن از عقبگرد در عرصه حقوق و آزادی‌های مردم بشدت انتقاد شده است.
همچنان، او گفت که بیانیه طالبان در رد این گزارش «فاقد پشتوانه لازم» است.
ریچارد بنت با اشاره به «عقب‌نشینی شدید در زمینه حقوق زنان و دختران، انتقام‌گیری از مخالفان و منتقدان و سرکوب آزادی بیان در افغانستان» گفته است که گروه طالبان به سوی ایجاد یک رژیم استبدادی گام بر می‌دارد.
گروه طالبان نه تنها این گزارش را «جانبدارانه و دور از واقعیت» توصیف کرده بلکه مدعی است که زمینه کار و آموزش را نیز برای زنان و دختران فراهم کرده است.
گزارشگر سازمان ملل علاوه بر نقض گسترده حقوق بشر در افغانستان و به خصوص در پنجشیر، از بسته ماندن لیسه‌های دخترانه انتقاد کرده بود.
اما، طالبان مدعی اند که مخالفت با آموزش دختران «خواسته مردم افغانستان» است. سخنگوی طالبان نیز در بیانیه این گروه از سازمان ملل خواست که به «اعتقادات و دیدگاه‌های کشورهای مختلف» احترام بگذارد.
با این حال، نیکلاسون تلاش کرد تا یک رویکرد مثبت به واکنش طالبان به گزارش ریچارد بنت داشته باشد. او در توئیتر نوشت که بیانیه طالبان نشان می‌دهد «برخی از [آنان] نسبت به آنچه جهان می‌اندیشد، بی‌تفاوت نیستند. این می‌تواند سرآغاز یک گفتگوی معنادار باشد.»
